Le site oueb de Françoise et André

Catania - Bruxelles

André Petithan — 2006-02-19T09:12:55Z

Dernier jour, hélas...

7 heures, l'église du coin joue l'Ave Maria... Pas de grasse matinée ! A 9 heures nous sommes prêts à partir pour Catania.
Le camper est rendu à 10 heures tapantes. Aucun problème particulier malgré une inspection sévère, juste une petite garniture plastique qui a souffert. Tout s'arrange assez vite et nous voilà redevenus piétons.

Maintenant, il faut porter ses valises...

Direction le centre de Catania : visite rapide du duomo puis un superbe marché sicilien... Des couleurs, des odeurs, des sons incomparables. Au coin d'une petite place où se tient le marché au poisson, un petit resto, la Paglia (merci encore le Routard !), nous accueille chaleureusement. On a l'impression que la patronne tend la main dehors pour avoir du poisson frais en direct du marché. Un vrai festin de roi.

Marché au poisson

La Paglia

Il est déjà l'heure de penser à l'aéroport. Un bus de formule 1 nous y ammène. 2 heures d'attente ; on a le temps de déchiffrer la Stampa.

Cette fois le soleil semble définitivement installé sur la Sicile. Ce qui nous vaut, dès le décollage, une superbe vue sur le maître des lieux : l'Etna.

Arrivederci Sicilia

Arrivederci Sicilia... On reviendra car il reste des tas de choses à découvrir, notamment tout le centre de l'île.

Siracusa - Etna

André Petithan — 2006-02-18T21:00:13Z

Grasse matinée relative :7h45 !

Nous nous dirigeons vers le parc archéologique de Siracusa, non loin de notre parking. Au menu de ce matin : théâtre grec, amphithéâtre romain, Oreille de Denys, Latomie,...

Théâtre grec

Les touristes (en masse) ne débarqueront que plus tard, nous en profitons donc pleinement. D'abord les latomies. Sorte de vaste carrière de pierre à ciel ouvert, ces cavités énormes ont servi pour la construction des divers monuments. On a peine à croire que des milliers d'esclaves ont oeuvré ici dans des conditions terribles. Une caverne artificielle, appelée l'oreille de Denys, tyran syracusain, offre une acoustique remarquable. Ses dimensions impressionnantes répercutent les sons de telle manière que l'on a cru que le tyran s'en servait pour espionner ses esclaves.

Oreille de Denis

Au passage, des citronniers nous présentent leurs fruits : hors d'atteinte cependant...

Le théâtre grec offre une vue magnifique sur l'arrière pays et la mer. Malheureusement, on y prépare la scène pour les représentations de l'été et les coups de marteau des ouvriers nous assourdissent quelque peu.

A deux pas, les romains ont construit un amphithéâtre. Nous en faisons rapidement le tour.

Le soleil qui jusqu'ici nous a boudés répand largement ses rayons. Les touristes arrivent alors que nous quittons le lieu. Un jus d'orange pressé nous désaltère. A nous la route vers l'Etna.

Le trajet est vite accompli et l'Etna montre ses courbes de loin. Chapeauté de blanc, le monstre est beau. Nous approchons...

Etna... On a froid

Dès les premières côtes, nous constatons que la densité de population, curieusement, croît. Les villages se succèdent.

Nous nous arrêtons pour le ravitaillement. Chance, c'est un supermercato bien fourni. Poulet à la broche, frites, crudités, rien ne manquera. Nous reprenons la route qui ne cesse de grimper jusqu'à un endroit, encore habité et offrant une vue superbe sur le sommet enneigé.

vers les 2200 m.

Halte repas, mais déjà nous ne pensons qu'aux lacets qui nous attendent pour parvenir au sommet.

Au fur et à mesure de notre progression, le paysage change. Les espaces boisés laissent de plus en plus souvent place aux champs de pierres basaltiques. On devine les anciennes coulées de lave. Au détour d'un lacet, nous apercevons le toit d'une maison qui a été entièrement engloutie par la lave. Le paysage devient lunaire. Le froid s'accentue, nous remettons une couche de vêtements chauds.

Nous atteignons le refuge Sapienza, à 1900 mètres. De là, nous décidons de faire une montée vers les 2650 mètres grâce au téléphérique. La neige est bien présente. Le sommet reste très loin... Les camions qui y grimpent sont hors de prix. Nous nous contentons de faire quelques pas puis redescendons vers le motorhome.

Petit tour des magasins de souvenir où nous découvrons avec étonnement et colère des bustes du dictateur fasciste Mussolini, réalisés en pierre de lave.

Dernière nuit

Descente vers Zaffranea. Nous cherchons un endroit où vider les eaux usées et dormir avant notre dernière étape. Ce sera Santa Maria degli Amalati, non loin de Catania. Pas folichon comme endroit mais il est tard...

Noto - Siracusa

André Petithan — 2006-02-16T21:30:04Z

Lever tôt, le bruit de la mer n'y est pas pour rien !

Le soleil se décide à paraître pour notre plus grand plaisir.
Après un petit déjeuner léger, nous nous dirigeons vers Noto.

C'est un petite ville très particulière. Elle a été construite en 1693, suite à un séïsme qui détruisit Noto antica, à une vingtaine de kilomètres de là. Ses quartiers sont répartis en trois étages : les plus modestes en bas, les plus riches en haut. Son architecture homogène est baroque. Malheureusement, de nombreux échafaudages cachent beaucoup de ses trésors, y compris son duomo, effondré en 1996.

Noto

Au hasard des ruelles, nous entrons dans une église où deux jeunes étudiantes siciliennes nous convient à une visite guidée. Nous ne comprenons pas tout mais leur dynamisme fait le reste. Bon souvenir.

Balcon à Noto

Nous y découvrons un petit magasin de disques et achetons un cd d'airs siciliens typiques.

Il est temps de rejoindre Siracusa. Nous y arrivons avant midi et nous installons dans le parking Von Platten (ça ne s'invente pas...) : presque au centre, calme et confortable, pas cher. Vue imprenable sur Notre-Dame des Larmes et, surtout carillon plusieurs fois par jour.

Notre-Dame des Larmes

Une bonne douche nous (re)met en forme. Nous prenons le bus en direction du centre historique et de la presqu'île d'Ortigia que nous parcourons en tous sens. Le duomo est très beau, étrange construction baroque sur des colonnes doriques.

La fontaine d'Aréthuse, source d'eau douce à quelques mètres de la mer, offre une halte reposante.

La presqu'île d'Ortigia

http://www.studyabroad-sicily.com/photogallery/photo_sicily/

Le temps reste beau mais la mer est forte, ce qui nous vaut de beaux coups d'oeil sur les vagues déchaînées à l'assaut des digues.

Ortigia

De retour vers notre motorhome, nous nous arrêtons à Notre-Dame des Larmes, sorte de pyramide en béton. Plus kitsch que ça, tu meurs. Rapide visite pour découvrir d'étranges cérémonies d'hommages à Jean-Paul II récemment décédé.

Nous décidons de nous offrir un bon resto : le Janico, pas facile à trouver mais super (Merci le Routard). Nous y dégustons un buffet d'antipasti, des spaghetti aux anchois et moules, des poulpes, un mille-feuilles de poissons, fromages et vins. Le retour se fait à la boussole... Pas besoin de nous bercer. Merci quand même au carillon de Notre-Dame des Larmes.

Segesta - Noto

André Petithan — 2006-02-16T20:41:29Z

Puisque nous logeons quasiment sur le parking du temple, nous sommes bien à l'heure pour l'ouverture... Juste avant les cars de touristes.

Deux visites possibles : le temple en lui-même et le site (escarpé) du théâtre. Nous optons pour le site et décidons de ne pas attendre le bus qui conduit au sommet de la colline. Erreur car cela grimpe sec et nous mettons un temps certain pour arriver dans le théâtre, juste avant (quand même) une horde d'allemands ! De là, vue magnifique sur la vallée et le temple.

Le temple de Segesta

Nous redescendons à notre aise, dépassés par un couple de personnes nettement plus âgées mais plus alertes que nous... Notre orgueil en prend un petit coup mais bon...

Petit café (serré) à la cafétéria avant de reprendre la route.

Direction Agrigento et sa vallée des Temples. On retrouve des routes et autoroutes qui nous amènent à bon port assez rapidement.

L'arrivée à Agrigento est impressionnante : la route passe entre les temples et nous débarquons au milieu d'une zone d'une extrême richesse historique.

Le site d'Agrigento, à l'écart de la ville moderne se présente comme une crête de plus ou moins deux kilomètres de long, en pente légère. On parcourt une succession de temples et de ruines, tous plus intéressants les uns que les autres.

Agrigento

Gavés de ces merveilles architecturales, nous décidons de faire l'impasse sur le centre de l'île : Enna, Caltanissetta, Caltagirone... autant de lieux qui attendront un prochain passage... Une semaine, c'est bien sûr insuffisant pour découvrir toutes les richesses de cette île.
Direction Syracuse avec un arrêt à Noto.

Passage par Comiso et Ragusa. Nous décidons de loger à Noto Lido/ Marina, au bout du lungomare, cher aux Siciliens. Personne à cette saison, c'est interdit aux "auto caravan", mais nous nous installons face à la mer.

Noto lungomare

Souper : apéro (he oui), pâtes aux champignons- pesto + lardons... Un régal. Le vin sicilien en plus !

La mer assez forte accompagne notre sommeil de son roulis continu. Réveil tonique assuré au matin.

Monreale - Segesta

André Petithan — 2006-02-16T19:57:38Z

Passage obligé et hyper touristique, Monreale se mérite... surtout sous la pluie !
D'abord quitter Palerme... Pas facile en heure de pointe, surtout que les Siciliens... Mais bon, on en sort ! Direction la Conqua D'oro et son bijou architectural.

Arrivés avec la cohorte des touristes encapuchonnés, nous commençons par la basilique. Construite au XII siècle par Guillaume II, c'est un joyau de l'art arabo-normand. La superficie de mosaïques est énorme, pas un espace n'échappe à ces petits carreaux de faïence colorée.

L'arche de Noé

Le tout est très chargé, mais on s'amuse à découvrir une véritable bande dessinée de l'ancien testament.

Notre 3ème Pantocrator

Le cloître est lui aussi remarquable. Il est entouré d'une colonnade double dont chaque colonne est différente des autres et décorée de mosaïques.

Vue du cloître

Dans un angle, une fontaine réputée de jouvence permet à Françoise de retomber en enfance... (Le tout, c'est d'y croire)

Nous décidons de quitter Monreale et de nous diriger vers Scopello en passant par Castellamare del Golfo.

Vue de Castellamare

Le tout se fait sous une pluie persistante. Scopello est un ancien petit port thonnier désaffecté, au bord d'une grande zone naturelle. Du village, la vue est magnifique, mais là aussi l'humidité et le froid l'emportent sur notre émerveillement. Nous reprenons la route vers Segesta.

Scopello

Et quelle route ! Sur la carte, c'est facile, mais la réalité est tout autre. Très vite la route rétrécit, puis devient boueuse, défoncée, quasi inexistante. Plus moyen de faire demi-tour avec notre motorhome, il faut continuer sur une véritable piste défoncée. Nous ne rions pas car à certains endroits le danger est réel. Nous pensons déjà au tracteur qu'il faudra pour nous extirper de ce bourbier.
Heureusement, nous parvenons, sans casse, à sortir de ce mauvais pas. Juste à l'heure pour la fermeture de Segesta. Pas grave, un parking nous accueillera pour la nuit et il nous reste de quoi dîner somptueusement : apéro, entrée de crudités et spaghetti au thon.

Bonne nuit !

Palermo

André Petithan — 2006-02-12T16:52:32Z

Nous quittons Campofelice pour Palermo. Jolie route mais l'enfer de Palermo et ses sens uniques nous attend ! Nous trouvons un camping quasiment en pleine ville (en fait c'est un parking de « camper »). De là, le métro nous amène au centre que nous visitons sous la pluie qui est revenue.

Trinacria : symbole de la Sicile

Le centre de Palermo recèle quelques trésors : la chapelle palatine (c'est l'actuel parlement sicilien) et notre 2ème Christ pantocrator , la Martorana, les coupoles rouges de San Cataldo, les Quattro Canti baroques. Un bus nous permet de faire le tour du centre à l'abri de la pluie.

Chapelle palatine

San Cataldo

Nous prenons l'apéro dans un bar près de la gare (si, si domani sole !). Notre premier resto sicilien, le Sant'Andrea, est bon mais pas trop sympa.

Retour au motorhome et dodo.

Troïna - Campofelice di Roccella

André Petithan — 2006-02-12T16:18:40Z

Bien dormi en pleine nature malgré le froid. (Chauffage très efficace dans le motorhome).

Nous traversons des villages endormis. Puis apparaît un éperon rocheux surmonté d'un château-fort : Sperlinga.

Le château de Sperlinga

http://users.libero.it/jamas/sperlinga.jpg

IL s'agit d'une forterese normande du XIème siècle. Au pied du château, des maisons troglodytes. Particularité de la ville : les gens parlent une sorte de vieux français hérité de l'époque des vêpres siciliennes (XIIIème). Les Siciliens se sont révoltés contre Charles d'Anjou et ont chassé les Français. Une colonie de ceux-ci ont trouvé refuge à Sperlinga.

Maisons troglodytes

Après avoir donné un coup de fil à nos (grandes) filles que nous avons (lâchement) abandonnées à Bruxelles, nous décidons de rallier Cefalu, sur la côte. Pour cela il faut traverser le massif des Madonies aux forêts profondes.

Vue de Cefalu

Cefalu, relativement calme, nous accueille pour une visite de quelques heures. Nous découvrons notre premier Christ Pantocrator dans le duomo. Le port de Céfalu est minuscule mais charmant, de même que la ville.

Christ Pantocrator

Il est temps de trouver un endroit où loger. Nous trouvons sur notre route un camping où nous pourrons vider les eaux usées, reprendre de l'eau et avoir du courant. Là aussi notre guide trouvé sur Internet se révèle très efficace.
Premier essai de « carico scarico » (opération de vidange). Nous sommes seuls dans le camping et presque sur la plage. Le temps s'améliore, on sort les shorts.

Campofelice, en bord de mer

Nicolosi - Troïna

André Petithan — 2006-02-12T15:24:11Z

Après une 1ère bonne nuit, nous prenons la route vers Giardini Naxos et Taormina. Impossible de se garer dans cette ville hyper-touristique. Alors nous continuons l'ascension vers Castelmola. Montée époustouflante sur une superbe route en lacets. Après ce type de trajet, le motorhome est dompté !

Vue de Taormina

A Castelmola, pas un chat, mais vue superbe sur Taormina et la mer. On déguste un café avec un vino alla mandorla, apéritif local à base d'amandes. La vieille ville est superbe.

Castelmola

Déjeûner baguette saucisson fromage bière (italienne) dans un paysage de montagne. En route pour les Gorges de l'Alcantara par la petite route conseillée par le Routard.

Accès difficile vu la largeur de notre véhicule mais on y arrive. Endroit très sauvage et superbe malgré le temps gris.

La roche basaltique a été découpée par une petite rivière et cela forme des gorges très profondes. Retour vers le motorhome qui bloquait le passage pour un autochtone. Plutôt que de nous découper en tranches et de nous liquider sans laisser de traces (mafia oblige ?), le gars bavarde gentiment avec nous et accepte nos excuses.

Les Gorges de l'Alcantara

La pluie et le soleil se disputent. Nous roulons vers Randazzo et Cesaro. Trop humide et trop de brouillard pour y loger (1150 m. d'altitude), nous redescendons vers Troïna et trouvons un endroit complètement isolé en pleine nature pour loger.
Souper : artichauts et champignons à l'huile, pâtes aux fruits de mer et vin de l'Etna. Mieux qu'au « Comme chez soi ».

Le long du fiume Troïna

Légère appréhension d'être aussi isolés du monde... Tout se passe bien, les vaches du coin nous ont laissé dormir en paix et sont venues nous rendre visite au matin.

La Sicile en motorhome : Catania - Nicolosi

André Petithan — 2006-02-12T14:17:20Z

Un peu de musique sicilienne en apéritif...
http://sffn.free.fr/mp3/ciurisicilia.mp3 Cet extrait provient du CD Souvenir de Sicilia, Ed. Replay Music, RMCD 4200.

Le départ est prévu de Zaventem (Bruxelles) à 7h10. Départ de la maison à 4h20. Peu dormi mais en pleine forme !

Nous arrivons à Catania à 12 heures. Le temps est mauvais pour l'atterrissage et l'avion doit ... faire le tour de l'Etna que nous ne parvenons pas à deviner. Ouf, arrivée sur le plancher des vaches.

Nous prenons le bus 457 vers le centre de Catania puis le 722 vers le lieu de louage du motorhome. On nous dépose dans les faubourgs de Catania, perdus ! Un arrêt de bus, le chauffeur mange ses tartines et nous parvenons à lui expliquer où nous voulons aller. Super sympa, il nous prend (gratuitement) en charge et nous amène à bon port. C'est l'heure de la sieste et notre loueur la fait... On se trouve un petit café de quartier où le barman nous concocte notre premier déjeûner sicilien. Nous avons la dalle et cela nous paraît délicieux. Le bonhomme s'intéresse à nous et place la Belgique du côté du Danemark, étonné que des personnes aussi nordiques s'intéressent à son île. Très gentil mais par fort en géo.

Nous pouvons enfin prendre possession de notre motorhome, en parfait état, tout pimpant. Là aussi, les gens sont serviables, patients (notre italien est ... hésitant). Cette gentillesse et cette serviabilité seront d'ailleurs un point commun à tout notre séjour. Loin des clichés de mafias, de vols à la tire, de mise en garde à propos d'arnaques diverses, la Sicile est un pays chaleureux, les gens sont très attachants.

Le motorhome est un Sea Dinghy 1, motorisé par Fiat. Il y a place pour 4 personnes. Comme nous sommes deux, c'est un vrai palace.

Notre "camper" en plan

Vu le temps maussade (pas encore aperçu l'Etna), nous décidons de passer la nuit sur ses pentes mais de remettre l'ascension à la fin de notre voyage.

Prendre un main cette grosse camionnette n'est pas trop difficile, mais le passage dans les petits villages des flancs de l'Etna (à une heure où toute la Sicile est en route pour rentrer à la maison) est parfois délicat : attention à la largeur et à la hauteur de l'engin.

Notre premier ravitaillement effectué, nous prenons la direction de Capo Mulini, Aci Castello et Acireale, de beaux gros bourgs côtiers.

Aci Castello

En route vers Nicolosi, nous hésitons car le fléchage est inexistant.
Nous trouvons un bel endroit à Nicolosi, sur une placette un peu à l'écart.

Nicolosi

Endroit pittoresque avec un carillon qui nous rappelle à l'ordre tous les 1/4 d'heure ! Petit repas léger et sicilien ! Debout depuis l'aube, il est 23 heures lorsque nous nous couchons ! Pas besoin de nous bercer.

La Sicile en motorhome : préparatifs

André Petithan — 2006-02-12T11:36:29Z

1980-2005 : 25 ans de vie commune... Cela se fête. Donc, vers le mois d'octobre 2004, nous nous sommes demandé quel voyage nous pourrions bien nous offrir pour l'occasion.

Depuis longtemps, nous rêvions d'utiliser un moyen pas commun pour circuler : le motorhome. Considéré comme cher (à l'achat mais aussi à la location). Un autre rêve ancien (première visite en 1975 pour André) : visiter la Sicile.

La Sicile l'emporte. On se renseigne, on visite pas mal de sites et la lecture du guide du Routard nous convainc d'une chose : loger en Sicile coûte très cher !

L'idée de la location d'un motorhome revient. On se re-renseigne, on re-visite quelques sites. Et on découvre que cette solution est moins coûteuse que la location d'une voiture associée à des locations de chambres d'hôte.

On hésite encore car, aucun des deux nous n'avons jamais utilisé ce type de moyen de locomotion... Un tas de questions se posent : ravitaillement, camping, eau, chauffage (le voyage est prévu à Pâques), conduite,...

Après mûre réflexion, ce sera donc le motorhome ET la Sicile.

La Sicile vue par Google Earth

Nécessité de se documenter à fond et là, merci le web ! Nous trouvons une série incroyable de renseignements sur des expériences semblables, y compris la liste exhaustive de tous les points de vidange des eaux usées/ravitaillement en eau de la Sicile ! Egalement des explications détaillées des principales particularités de fonctionnement des motorhomes.
Bref, le tout prend forme.

Nous nous décidons pour un loueur à Catania. Echange de mails et de fax... Heureusement, l'italien n'a guère de secrets pour Françoise...

Maintenant, il faut décider du trajet et la lecture du Routard ainsi que des récits d'autres voyageurs nous font opter pour un tour antihorlogique de la Sicile. Le voyage est prévu en 8 jours, il est nécessaire de faire des choix et nous faisons l'impasse sur la pointe de Messine.
Maintenant, nous sommes prêts à partir.

Carte de la Sicile